Apple MacBook Airの最新バージョン（1199ドルから、1899ドルでテスト済み）は、象徴的なノートブックへのアップデートです。2008年にスティーブ・ジョブズがマニラ封筒からMacBook Airを取り出すという、14年経った今でも 驚くような演出で初代を発表して以来、Airは本当にわずかな大きな変更しか受けてきませんでした。そのため、2022年に発表されたAirは非常に注目に値するものです。
第2世代のApple Siliconの先駆けであるM2チップを採用した最初のMacの一つであるだけでなく、外観もまったく新しくなっています。ロジックボードの薄型化により、画面の大型化と筐体の軽量化を実現。その結果、重さやかさを増すことなく、便利な機能を追加することが可能になりました。Apple MacBook Airは、ここ数年で最も新しく、最も売れているウルトラポータブルMacです。
関連読書： Acer Predator Triton 300 SE レビュー
薄型化されたMacBook
まずはデザインから。Appleはこの部分に大きな変更を加えました。MacBook Airの外観は、Airに期待される超薄型で驚くほど軽量なものですが、過去のMacBook Airのモデルとはまったく違います。前面も背面も同じ厚みで、より薄いボディを実現しています。Airの厚さはわずか0.44インチ、重さは2.7ポンドです。このため、印象的な薄さのノートパソコンとなっています。
アルミニウムの筐体はApple製品にそっくりですが、今回、さらに2色のカラーバリエーションが追加されました。スターライト（ゴールド）と、さらに濃いグレーのミッドナイトです。すべてのモデルには、色に合わせた充電用ケーブルが付属しています。これなら、Apple iMacのような鮮やかな色でなくても、これまで以上にカスタマイズの幅が広がりますね。鏡面仕上げのAppleロゴは素晴らしく、新しいiPadや14インチMacBook Proの外観にマッチする滑らかな仕上がりです。
この薄さの多くは、新しいロジックボードの設計によって実現されています。新しいApple M2チップを搭載するだけでなく、ロジックボードはすべてのコンポーネントを片面に配置する設計になりました。両面ロジックボードは、より小さな基板に多くの部品を搭載する方法として長い間親しまれてきましたが、Appleの最新のSoC（System on a Chip）がほとんどの重要な役割を果たすため、この基板設計で十分コンパクトになったように思われます。今、目指しているのは全体のサイズではなく薄さであり、その結果、大きな成果を上げることができました。Airはこれまでで最も薄くなりました。
新しいラップトップはまた、パッシブ冷却にこだわり、内蔵冷却ファンを不要にすることで、MacBook Proのようなかさばりを回避しています。そのため、M2 MacBook AirのパフォーマンスはM2ベースのMacBook Pro 13インチほどではありませんが、その分静かです。ファンレス設計は、高負荷時でもMacBook Airが静かに動作することを意味します。
関連読書： iPhone 14のカメラ：48MPはプロとの差別化を図る
MagSafe充電 - 堅牢な接続性
MacBook Airはポートがより限定されていますが、それでもいくつかのポートを選択することができます。USB Type C/Thunderbolt 4のデュアルポートにより、ほとんどのものに接続できますが、USB Type AポートやHDMI出力が必要な場合はアダプタ（またはUSB-Cドッキングステーション）が必要になります。スピーカーやヘッドフォン用の3.5mmヘッドセットコネクタも用意されています。
MagSafe充電は、旧MacBook Airからの主な改善点です。これは利便性において大きな勝利です。緩んだ電源ケーブルにつまづいても、大惨事から解放されます。MagSafeプラグはMacBook Airの色とマッチし、USB-Cポートを占有することなくAirを充電できます。
MacBook Airのウェブカメラ、ディスプレイ、オーディオ。すべてがより良くなりました。
Airは13.6インチのディスプレイを搭載しました。これは大きなデザイン変更です。Airに搭載されたLiquid Retinaスクリーンが、これほど明るく、大胆になったのを見たことがありません。Airよりも大きく、最大輝度500nits（私たちのテストでは514でした）、P3カラーの99パーセントをサポートします。これは、MacBook Airのディスプレイとして特筆すべきことです。これまでMacBook Airは、新しいラップトップでありながら、時代遅れのディスプレイを搭載しているように感じられました。しかし、それは激しい競争に直面しています。ウルトラポータブルは、プレミアム有機ELディスプレイとタッチディスプレイ機能を提供するDell XPS 13 OLED（9310）やLenovo IdeaPad Slim 7 Carbonに匹敵する存在です。これは、MacBook Air ProやMacBook Proにはなかったものです。
その13.6インチの画面は、旧型のM1 MacBook Air（2020）の13.3インチディスプレイよりも若干ですが目立つほど大きなパネルですが、ベゼルが細くなったおかげで、同じ全体の筐体サイズに大きな画面が収まっています。ベゼルが薄いとカメラの搭載スペースが少なくなるため、AppleはついにMacBook Airに「The Notch」を搭載しました。14インチMacBook Proのデザインから拝借したこのコンセプトは、スクリーンの上部を少し削って、内蔵された1080pウェブカメラのためのスペースを確保するものです。
カメラの画質は、ほんの数年前まで使われていた720pモデルから大幅にアップグレードされています。ズームミーティングは、M1モデルよりもAirの方がより楽しくなるはずです。AppleのNeural Engineは画像処理を改良し、色の扱いやライティングを向上させました。
Airは、Spatial Audioに対応した4つの新しいスピーカーによって、耳と目のアップグレードを受けました。
MacBook Airの入力。同じキーボードと優れたトラックパッド
Appleは、2022年のMacBook AirにもMagic Keyboardを搭載していますが、Proほど大きくはありません。しかし、フルサイズの列には、その上部に沿ってファンクションキーが配置されています。Touch Barを残した先代のMacBook Pro 13インチと区別するための工夫です。ただし、MacBook AirはMacBook Pro 13.inchに比べてファンクションキーの数が少なくなっています。
大きい方がいいのでしょうか？おそらくそうでしょうが、私たちのテストでは大きな差はありません。フルサイズのファンクションキーはTouch Barよりも優れているのでしょうか？それもまた議論の余地があります。ただ、AppleのもっとプレミアムなMacBook Pro（14インチと16インチ）にもTouch Barは見当たりませんし、それがAppleのデザインチームの見落としなのかどうか、疑問が残ります。
Apple Payを使えば、キーボードを使って安全に買い物をしたり、サインインしたりすることもできます。
Airには、より大きなForce Touchトラックパッドが搭載されています。前モデルよりわずかに背が高くなりましたが、その滑らかな表面は、Appleの最高級モデルにも劣らない美しさです。
2022年モデルのMacBook Airのオプション構成
MacBook Airに搭載されるプロセッサはM2のみです。しかし、予算が許す限り、M1ベースのAirでより安いMacのノートパソコンを手に入れることができます。M2Airは、設定可能なオプションを使って、あなたの特定のニーズに合わせてカスタマイズすることができます。GPUの容量、ストレージの容量、メモリの容量など、さまざまなオプションが用意されています。
M2 Airのベースモデルは、M2チップ、8つのGPUコア、8GBのメモリを標準装備しています。また、256GB SSDストレージも搭載しています。ベースモデルは1199ドルと比較的安価に購入できる。ステップアップモデルは1499ドルで販売されている。10個のGPUコアを誇る。Appleの新しい35W充電器が付属するモデル。10個のGPUコアを搭載し、価格は1,499ドルから。レビュー機には、通常モデルより200ドル高い16GBメモリと、200ドル高い1TBハードディスクも搭載されている。これにより、価格は1,899ドルとなり、プレミアムノートPCの価格帯に位置づけられる。
2022年の新型MacBook Airの性能を検証してみる
MacBook Airは多くのラップトップリストで上位にランクインしていますが、ほぼすべての人との競争にもさらされています。上位の選択肢には、Dell XPS 13 OLED（9310）やLenovo ThinkPad X1 carbon Gen 9（2021）などがあります。HP Spectre x360 14のような2in1システムも、同様のウルトラポータブルデザインを提供している。
Appleは現在、MacBook Proのラインとの激しい競争に直面しています。M2搭載のMacBook Pro 13インチは同じプロセッサーを使用しています。14インチと16インチのMacBook Proモデルは、M1 ProまたはM1 Maxチップにより、さらに高いパワーを発揮します。2020年のMacBook Airは引き続き販売され、そのM1搭載モデルは999ドルというAppleで最も手頃な価格のラップトップです。
これらは、私たちが性能比較テストに使用する、Airの主な内部および外部の競合製品の仕様の一部です。
M2のプロセッサ性能とグラフィックス性能の分析では、M2は微妙な境界線を踏まなければならないことを指摘しました。M1の2年前のモデルよりも優れたパフォーマンスと、M1 Proよりも高いパワーを実現しています。AppleはMacBook Proを高い値段で販売していますが、それでも優れた製品を提供しています。MacBook Pro 13インチはその良い例で、MacBook Airとの相性も良い。
Airと13インチMacBook Proのこれらの小さな違いは、バッテリー駆動時間、冷却ファンのオプション、パッシブ冷却によるところが大きいです。こうした細かな違いは、テスト結果にも表れています。MacBook Airのパッシブ冷却式M2チップは、レンダリングテストでほかのどのM1プロセッサよりも優れた性能を発揮し、グラフィックステストでもより効率的でした。ただし、M2を搭載したMacBook Proほど高速ではありません。
MacBook Airは、Handbrakeによるビデオトランスコードのテストにおいて、4Kビデオクリップをより短い1080pバージョンに8分以内に変換することができました。これはM1 Airの11分という変換時間を大きく上回る結果ですが、7分を切ったM2搭載Proには負けます。最も重要なのは、この結果がHP Spectre x360 14、およびLenovo ThinkPad X1 carbon Gen 9（211）から得られた結果よりも優れていたことです。
他の一般的な生産性テストであるCinebench R23、およびGeekbench 5.5.4は、同じ結果を得ることができませんでした。Cinebenchは、Maxon Cinema 4Dを使用して複雑な画像をレンダリングします。M2 AirのスコアはM1よりわずかに低いものの、Windowsのスコアには勝っています。
Primate LabsのGeekbench Proも、プロセッサに負荷のかかるテストです。PDFレンダリング、音声認識、機械学習などの一般的なアプリケーションをシミュレートしています。M2マシン間の差は非常に狭かったです。M2 AirとMacBook Pro 13インチとの差はわずか17ポイント。両者とも約9,900ポイントを獲得しています。LenovoとHPは、5,000点を超えることができませんでした。
しかし、グラフィックス性能は、まちまちであることがわかりました。GFXBench（クロスプラットフォーム・レンダリングテスト）とグラフィック性能では、まちまちの結果が出た。1080pのCar Chaseテストでは、M2 MacBook Airは再びM1 Airの後塵を拝することになった。しかし、M2ベースのMacBook AirモデルとMacBook Proモデルの間には、より大きな差がありました。M2 MacBook AirはMacBook Pro 13インチに次いで2位で、M1 MacBook Airを29ポイント上回った一方、M2 MacBook Proには10ポイントしか差をつけられませんでした。Appleの新しいMacには一貫して、（Intel Iris Xe統合グラフィックに依存する）最も強力なWindowsコンピュータが、現行のMacに追いつくのに苦労しているという言い伝えがあります。
MacBook Airはゲーム向けではありませんが、それでも非常に重いメディア作業をこなすことができるはずです。同じ10コア版のAirなら、複数の4Kビデオストリームを実行したり、8Kコンテンツを編集したりといった作業をこなすことができます。これらはすべて、数年前のウルトラポータブルノートPCでは不可能だったことです。
新しいMacBook Airの残念なところは、バッテリーの持ちが悪いことです。おそらく、より小さくなったデザインによって、より大きなバッテリーを収納するための十分なスペースが確保できないのでしょう。あるいは、M2プロセッサがM1よりも負荷が高いのかもしれません。もしかしたら、ディスプレイの輝度が0.3インチ増えたことで、バッテリーの充電効率が上がったのかもしれません。MacBook Airは、理由はどうあれ、私たちのテストではわずか17時間しか持ちこたえられなかったのです。これはまだかなり印象的で、丸一日の仕事を乗り切ることができます。しかし、M1搭載モデルよりは劣っています。
AppleはAir M1およびM2を18時間と評価しています。私たちのテスト結果は、メーカーの推定値と一致することはほとんどありません。私たちのテスト用ノートパソコンについて詳しくはこちら。
2年前、私たちはMacBookのバッテリー駆動時間の測定値が一貫して高いことを確認しました。これらはしばしば20時間を超えていました。AppleのポータブルMacがこれほど短い結果になったのは、驚くことではありません。これでもまだベストの部類に入るのです。Dell XPS 13 OLED（9310）やHP Spectre x36014 14はそれぞれ11時間と12時間しかありませんが、17時間あればほとんどの人が一日中仕事をするのに十分なはずです。
評決：Fresh Airはこの金額で最高のMacBookだ
AppleのMacBook Air 2022 M2は、象徴的なラップトップを驚くほどアップグレードしたものです。このMacBook Airは、すべての機能が追加され、M2チップがアップグレードされた、アップル史上最高のデザインです。
Appleが提供する最もパワフルなMacではありませんが、このMacは日常的に使用することができます。お金を節約するなら、ベースモデルより古いM1 Airと、スタンダードに近いM1 Airの2つのオプションがあります。もっとお金をかけてもいいという方には、Apple MacBook Proモデルが常に販売されています。このMacBookは、自宅で仕事をしていて、学校や職場にコンピュータを持っていく必要があるMacユーザーのためのものです。