オリンパスはスマートフォンのアドオンカメラを発明したわけではなく、ソニーがQX100（Amazon）（Walmartでは229.02ドル）で最初に市場に投入したが、AIR A01（本体のみ、299.99ドル）でそのコンセプトに磨きをかけようとしている。マイクロフォーサーズのミラーレスカメラは、このアイデアをある程度改良しているものの、手持ち撮影にはあまり向いていない。Amazonでは394.22ドルと安価なミラーレス一眼が手に入ります。
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デザイン
AIR A01 ( Amazonにて) は、1.7 x 2.2 インチ (HD)、重さ約5.2オンスの小さな円柱です。マイクロフォーサーズ用レンズに対応しており、今回はボディのみですが、M.ZUIKO ED 14-42mm F3.5-5.6 EZ（Amazonで299.99ドル）とのキットオプションが499.99ドルで用意されています。AIRは白と黒から選べる。
液晶ディスプレイ、操作ダイヤルやスイッチ、エルゴノミックハンドグリップなど、カメラに求められるものは一通り揃っているが、それらがない。電源ボタン、大型のシャッターボタン、ステータスインジケーターランプはあります。iPhone 6 Plus（Verizonで299.00ドル）にケースを装着した状態でも問題なく使用できました。
マウントを取り外すには、本体のキャッチリリースを押さえながら、マウントをひねる必要があります。マウントを取り外すと、データ転送や非外付けの内蔵バッテリーを充電するためのマイクロUSBポートにアクセスすることができるようになります。トグルスイッチでWi-FiのON/OFFが可能です。飛行機内など、Wi-Fiが使えない場所でAIRを使用する場合に便利です。microSDカードスロットにアクセスするには、追加のプラスチックカバーを取り外す必要があります。
スマートフォンを装着したままAIRを持つと、違和感がある。小型のプライムレンズを装着した場合でも、少し煩わしさを感じることがあります。M.ZUIKO 12mm F2（Amazon：7999.99円）をテスト時に使用しました。AIRの円筒形のボディで持つか、レンズのボディで持つか迷ったが、AIRの円筒形の構造で持つ方がグリップがしっかりすることが分かった。
体に密着させた方が画面操作はしやすいのですが、クリップが外れたり、AIRが地面に落ちたりしないか心配になりました。レンズを搭載したスマートフォンよりも重いのです。杞憂に終わりましたが、だからといってAIRを手持ちで使えないわけではありません。
標準的な三脚座が用意されています。AIRは、狭い場所にはめ込んで遠隔操作できる、コンパクトで目立たないカメラとして使うことができるのです。リモート操作の場合、ベストショットを得るまでに時間がかかることがあります。
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アプリ
AIRは、コンパニオンアプリであるO.A.とペアリングすることで効果を発揮します。セントラルこのアプリは、AndroidまたはiOSで利用できます。Wi-Fiでカメラと接続し、スマートフォンやタブレットのディスプレイにライブストリームを配信します。Wi-Fi経由のペアリングは簡単ですが、デバイスがすでに他のネットワークに接続されている場合、使用するたびにAIRネットワークを手動で接続する必要があります。これはカメラのWi-Fiの標準的な手順です。BluetoothはAIR A01でも利用できますが、スリープからの復帰にしか使えません。その場合でも、手動でWi-Fiネットワークを変更する必要があります。
すべての接続が完了したら、通信を行い、使用する撮影モードを選択します。6つのモードが用意されています。モードダイヤル（アートフィルター）、カラークリエーター、アートストーリー、クリップス、ジーニアスの6つです。モードダイヤルは、シャッタースピードや絞り、ISOをコントロールできるため、従来のカメラ操作が可能です。
フィルターは、中級機のE-M10 Mark II（アマゾン）をはじめ、現在のオリンパスのカメラに搭載されており、インスタグラムにあるような鮮やかな色、セピア調、クロスプロセス調、モノクロなどの画像を撮影することが可能です。Color Creatorモードは、標準のカラー出力をより自分好みにチューニングできる、よりターゲットに近いモードです。
Photo Storyでは、複数の画像のコラージュを作成することができます。Instagramに最適な正方形のフォーマットで保存できます。動画編集が必要な場合は、Clipsが最適です。モードダイヤルの画面から録画はできてもClipsはできませんが、短いクリップを組み合わせて大きなムービーにすることができます。
ジーニアスは、ついに登場しました。これは、キヤノンがG5 X（Amazon：699.99ドル）などのPowerShotカメラモデルに搭載している「クリエイティブショット」機能のレプリカです。AIRは7枚の写真-あなたのオリジナルと、さまざまな切り抜きやフィルターを使った6枚の画像をキャプチャします。JPGで撮影することに抵抗がなければ（このモードではRawはサポートされていません）、クリエイティブな雰囲気の写真を撮影する楽しい方法となるでしょう。
アプリにはいくつかの問題があります。オリンパス12mm F2のようなフォーカスクラッチ式のレンズでは、AIRがマニュアルとオートフォーカスの切り替えに苦労する。フォーカスクラッチの位置がオートフォーカスになっていても、オートフォーカスが定常的に作動しないのです。オートフォーカスを復活させるためには、AIRを一度終了させ、アプリを再起動させる必要がありました。
また、Wi-Fiの電波が多く、アクティビティがある場所では繋がりにくかったです。公園でインターネットを利用したときはラグがなかった。片手でスマホとAIRを持つことも問題なくできました。しかし、マンハッタンでは、携帯電話をカメラに接続しなければ機能しませんでした。その場合でも、映像は途切れ途切れでした。
スマホでAIR A01を操作すると、若干の遅さが発生することがあります。AIRが被写体を捉えてからシャッターボタンをタップするまでの時間は、0.4秒です。物理シャッターを選択した場合、この遅延は0.01秒に短縮されます。これは、カメラがピントを合わせ、撮影にかかる時間です。これは、他のミラーレスカメラと比較しても遜色ありません。例えば、小さなパナソニックGM1（Amazonにて）は、ピントを合わせて撮影するまでに約0.1秒かかります。
AIR A01は、連続駆動モードで毎秒約10コマのスピードでバーストショットを撮影することが可能です。ただし、この速度で撮影できる枚数には制限があります。Raw+JPG：9枚でバッファが満杯になります。その後、シャッタースピードは3コマ/秒以下に落ちます。JPGモードでは11枚の撮影が可能で、最初のスピードバースト後は約5.5fpsの撮影に落ち着き、しばらくはこの速度を維持できます。
AIRの1600万画素センサーが高感度撮影にどの程度耐えられるか、Imatestで検証しています。スマートフォンのセンサーと比較すると、ノイズコントロールとディテールの面でAIRがはるかに優れていることがわかります。Imatestによると、このカメラはノイズを非常にうまくコントロールしています。ISO 6400でJPGを撮影した場合、1.5％未満に抑えています。
ISO 6400のテスト写真では、ISO 6400でいかに細かいディテールが失われるかを示しています。ISO 3200、ISO 1600、ISO 800ではまだ耐えられる。また、Raw出力も健在です。これは、ミラーレスカムコーダーとしては素晴らしい結果です。テストでは、JPGの最高画質設定を使用しました。デフォルトのAIR圧縮率はもっと高いので、オプションを検討し、Xtra Fineに切り替えてみる価値があります。
Rawキャプチャでは、より高いISO設定を使用した場合、画像からより多くのディテールを抽出することができます。ISO6400でもRAW画像はディテールを維持しますが、そこまで上げると写真にざらつきが出ます。ISO12800は、画像が粗くなることを気にしないのであれば、使用可能です。カメラの最高ISO感度で撮影したJPG画像よりも、Raw写真の方がはるかにシャープです。
数年前までは1080p30が主流だったが、現在では多くのミラーレスカメラでフレームレートを60fpsに、解像度を4Kに引き上げることができる。QuickTimeファイルは鮮明でスムーズです。AFシステムはどんな変化にも素早く反応し、ゆっくりとした心地よいラックを使ってフォーカスを調整する。音声はソースに近いとクリアだが、マイクが拾う背景ノイズが多く、外部マイクを追加できない。
問題は、AIRのボディ内安定性が不足しているため、手持ちの映像がギクシャクして見えることだ。オリンパスでは手ぶれ補正レンズの選択肢が限られています。しかし、ほとんどのオリンパスのカメラはボディに手ぶれ補正機能が内蔵されています。パナソニックのレンズはAIRと相性が良いので、安定した手持ち動画を撮影したい方にはおすすめです。
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結論
オリンパスのデジタルカメラ「AIR A01」は、スマートフォンで使えるデバイスを作るための、もう一つの試みです。ソニーQXシリーズやDxO One（アマゾン399.00ドル）など、他の類似デバイスと同じように、問題もある。AIRのエルゴノミクスは優れていますが、そのコンパニオンアプリは、いくつかの風変わりな動作を示しました。ほぼ同価格で、同じような画質でありながら手持ちで使うのに快適な従来型のカメラもあります。
オリンパスPEN E-PL6は、エディターズチョイスの格安ミラーレスコンパクトで、レンズ付きでもAIR A01のレンズなしと同じ価格です。パナソニックGM1は、小型のものを探しているのであれば、より小さな選択肢です。ズームレンズとマイクロフォーサーズレンズが付属しており、価格は約400ドルです。